Премиальные светильники отличаются от массовых не декором абажура, а подходом к проектированию светового потока. Louis Poulsen (Дания, 1874) строит форму светильника вокруг принципа многократного отражения: культовая серия PH, созданная Поулем Хеннингсеном в 1926 году, использует три концентрических плафона из матового стекла или алюминия, которые дробят свет на мягкие слои без резких теней. Artemide (Милан, 1960) работает с оптикой LED-технологий: светильники серии Tolomeo проектируются так, чтобы 85–90% светового потока попадало на рабочую поверхность, а не рассеивалось в пространстве. Flos (Италия, 1962) соединяет промышленный дизайн с инженерией освещения — модели Arco и Taccia стали музейными экспонатами не из-за формы, а благодаря точному расчёту распределения света через мрамор, хром и стекло.
Настольные лампы делятся на рабочие и декоративные не по внешнему виду, а по конструкции плафона: рабочая направляет 80–90% света на поверхность стола, декоративная рассеивает его по комнате. Торшеры проектируются под высоту потолка — для помещений 2,7–3 м оптимальна высота 160–180 см. Материалы корпуса определяют характер освещения: латунь и бронза дают тёплый оттенок отражённому свету, матовое стекло смягчает поток, текстильные абажуры (лён, хлопок) работают как светофильтры.